你要做皇后？

宫门将近落钥时，顾琇才从门下省出来。

夜已经很深了。长长的宫道被两侧宫灯照出一段一段昏黄的光，远处偶有值宿的禁军经过，甲叶相触，声音很快又沉入夜色。

顾琇转过一道宫墙，便看见前方有人迎面而来。

走在前面的是邹文义。他身后跟着一名内侍，深青圆领袍，头戴幞头，始终低着脸，远远看去并没有什么特别。

顾琇原本已经侧身让开。

两边渐渐走近，那名内侍却恰好抬了一下眼。

顾琇的脚步慢了半拍。

玉娘。

她显然也认出了他。

四目相对不过一瞬，玉娘便重新垂下眼去。宽大的内侍袍服罩在身上，几乎掩去了原本的身形，幞头也束得端正，可那张脸实在太过熟悉，根本不是一身衣裳便遮得住的。

邹文义已经在近前停下，笑着躬身：“顾侍郎。”

顾琇喉结滚了滚，移开目光：“邹中官。”

他的视线似是不经意地从玉娘身上掠过，没有点破，也没有多问。

玉娘同样没有开口。

宫道不是说话的地方。何况她既这样进宫，自然更不该在这里被人认出来。

两边很快错身而过。

顾琇又向前走了几步。

身后的脚步声渐渐远去。他没有回头，只是原本垂在身侧的手慢慢拢进袖中，指尖无声抵住掌心。

这么晚。

邹文义亲自送她出来。

她身上还穿着内侍的衣裳。

顾琇垂下眼。

这几日朝中为立后一事争执不休。魏琰的意思已经再清楚不过，可他始终觉得，这件事至少不该这样快。

玉娘才回长安不久。

她经历过什么，他比朝中绝大多数人都清楚。她是否真的想走进宫墙，是否真的想坐上那个位置，又或者只是因为魏琰想要？

这些事，在顾琇看来，都远没有旁人想得那么理所当然。

可方才那一眼，却让那些原本还算顺理成章的判断忽然生出了一丝动摇。

没人会逼着她换上内侍的衣裳，深夜悄悄进大明宫。

魏琰若要见她，绝不会是用这种方式召她入宫。

是她自己要来。

来见魏琰。

顾琇脚步渐渐停住。

宫灯从檐下照落，他面上是一片空茫，腮帮泛起隐隐的酸意。

他忽然有些不愿再往下想。

这些日子，他一直主张立后一事太急。可直到此刻，顾琇才隐约意识到，自己心底的自欺欺人。

他不想相信这是她自愿的，不想相信这并非魏琰的一意孤行。

这些念头让他胸口莫名发沉。

顾琇站在原地，许久没有动。

远处更鼓沉沉传来。

他终于重新向前走去。

第二日午后，郡主府来了顾府的人。

来人没有进内院，只在前厅递了一句话，说顾侍郎有一件与立后有关的事，想当面同郡主说。

清瑶回来禀报时，玉娘正在窗下陪阿念摆弄那只木头做的小鹿。

她手里的动作停了下来。

“他说是立后的事？”

“是。”清瑶道，“旁的一个字都没多说，只问娘子今日可有空。”

玉娘垂眼看着阿念把那只木鹿翻了个身，又笨拙地去拨它下面的轮子。

昨夜在宫道上碰见顾琇，她便知道他认出了自己。

只是她原以为，以顾琇如今同她的关系，即便心中有什么猜测，也未必会特意来问。

更何况还是第二日。

玉娘沉默了一会儿：“他约在哪里？”

“地方让娘子定。”

这倒让她有些意外。

清瑶继续道：“顾府的人说，顾侍郎只求同娘子见一面，在哪里都可以。”

玉娘想了想：“去樊川那处别业吧。”

这是颜家的产业，平日少有人去，她也熟悉。现在是多事之秋，去那儿总比在外面的茶楼酒肆叫人撞见好。

况且在自己的地方，到底叫她安心些。

一个时辰后，玉娘到时，顾琇已经在了。

樊川的别苑十分安静。院中几株老桂已经谢得差不多，只余一点残香，被风吹得若有若无。

顾琇站在廊下。

听见脚步声，他转过身来。

玉娘也看见了他。

昨夜宫道上隔着昏暗灯火，不过匆匆一眼。如今到了白日，两人真正面对面站着，那点原本可以装作不存在的尴尬反倒更清楚了。

顾琇今日没有穿官服，只着一身青灰色圆领袍。神色仍旧平静，与往日似乎没有多少不同。

玉娘却没有寒暄的意思：“你说有立后的事要问我。”

顾琇看着她。

清瑶留在廊外，两人之间隔着不远不近的一段距离。

顾琇垂在袖中的手指缓慢收紧。他原本准备了许多话，可真正看见她以后，那些话忽然都显得多余。

他沉默了很久，终于开口：“你要做皇后？”

玉娘怔了一下。她大概也没想到，他特意约她出来竟只为了问这一句。

但她很快便答了。

“是。”

斩钉截铁，毫无迟疑，以至于连一点供人曲解的余地都没有。

顾琇望着她，眼底有什么东西缓缓沉下去。

许久，他才道：“我知道了。”

玉娘等了一会儿，见他没有再问，便起身告辞。

院外有风吹过。

残余的桂花从枝头落下来，细碎地铺在青砖上。

顾琇坐在原处，听着她的脚步声一点点远去，直到再也听不见，才缓缓垂下眼。

数日后，紫宸殿常朝。

立后一事尚未议出结果，御史台却先翻出了太常寺月前的一桩旧案。

“臣查太常寺秋后考校名册，新录乐工闻澜，原是永乐郡主身边旧人。此人入寺之后所整理的河中乐书、胡部乐律，也多由永乐郡主自西域带回。”

御史说到这里，稍稍一顿，话锋终于落到了玉娘身上：“如今郡主将入主中宫，臣以为，此事不可不察。”

殿中一时安静下来。魏琰坐在上首，垂眼翻着面前那份奏疏，神色并没有多少变化。

“你要察什么？”

“察太常寺当日考校是否公允，察此人入寺是否有人从中关说。”那御史躬身奏道，字里行间都是大义凛然，“也要察永乐郡主是否曾借陛下之意，为身边亲近之人谋取前程。”

魏琰终于抬了下眼，还没开口，太常卿已经出列。

“陛下，闻澜当日参加秋考，与其余应试者同场考校，卷册、名次、诸考官评定皆在寺中存档。臣敢以官职作保，期间从未接过永乐郡主只言片语，更不曾奉过陛下旨意。”

那御史道：“太常卿自然这样说。可此人既与郡主关系匪浅，便是当日考校无弊，留在太常寺也难免惹人非议。”

他说着，又从袖中取出一封文书。

“况且闻澜本人昨日已经陈书请退。”

魏琰的目光落去。

邹文义立即上前接过，转呈御案。

那封请退书很短。闻澜没有为自己辩解，只说近来立后之议渐起，自己与永乐郡主旧日相识，既已因此招致物议，不愿使私人牵连朝廷选任，更不愿因自己之故使郡主无端受人口舌，故请退太常寺。

魏琰看完，将那张纸放回案上。

御史道：“既然连他本人都知应当避嫌，臣以为，准其所请便是。”

殿中静了片刻。顾琇忽然出列：“臣以为不妥。”

几道目光顿时落到他身上。

几日以前，他对于立后一事的态度并不算积极，此刻忽然替永乐郡主身边的人说话，多少有些出人意料。

顾琇神色却很平静：“闻澜是否请辞，是他自己的决定。可朝廷是否应当准他辞，却不能只看一句‘避嫌’。”

那御史皱眉：“顾侍郎此言何意？”

“很简单。”顾琇抬眼，“若怀疑当日考校有弊，便去查当日考校。卷册在，名次在，考官评定也在。谁徇了私，谁受了请托，一一查明便是。”

“若怀疑太常寺任用不当，也该查任用本身。”他说到这里，神色一肃，“若考校无弊，任用有据，那真正该查的，恐怕就不是闻澜了。”

那御史脸色微变：“顾侍郎是说——”

顾琇抬看了他一眼，又转回上首：“臣以为，更该查一查，为何一桩循例考校、依次任用的寻常之事，怎么偏偏到了今日，忽然被牵扯进了立后之议。”

那御史张了张口，一时竟没有接上话。

另一名官员却出列道：“顾侍郎所言自然有理。可即便当日考校无弊，此人入寺以后又有何功绩，值得诸位如此力保？”

“臣听闻他近来所整理之物，本就是永乐郡主从西域带回。若无郡主所赠的那些东西，他又能做出什么？”

这一次，顾琇没有接话。那已经不是门下该替太常寺回答的问题。

太常少卿从班中走了出来。

“此事，臣可以答。”

魏琰看向他：“说。”

“永乐郡主带回的那些材料，确实是交给闻澜的。”太常少卿没有避讳，“河中、康国一带的曲辞、曲名、调名及零散演奏标记，是郡主所得；波斯乌德琴的音位、调弦、节奏之法，也是郡主从西域带回。另有几份拂菻文字所记的唱诵谱页，亦是如此。”

殿中有人交换了一下目光。

太常少卿继续道：

“可那些东西送到太常寺时，并不是拿来便能收入乐籍的成书。”

“康国曲辞残缺，调名与寺中旧录多有异同，是闻澜逐条比对旧籍，又将郡主尚能记得的旋律补录下来，才校定了其中一部分。”

“乌德琴的音位、弦法与我朝琵琶不同，他将其中能够对应者一一列出，不能对应的则另录在册，供乐工试弦校验。”

“至于那些拂菻乐记——”

太常少卿顿了顿：“到今日仍未尽解。”

先前发问的官员似乎嗤笑了一声：“既未尽解，也算功绩？”

“不算。”太常少卿答得干脆，“所以寺中案牍上写的也是‘待考’，从未写过‘校定’。”

那人笑意一滞。

太常少卿道：“太常寺只记做过的事。已经校过的便记校过，尚未弄明白的便留待后人继续考。闻澜做了多少，案牍里就有多少。”

“这些材料确实不是他的。可把一堆零散曲辞、异域乐记整理到今日这个地步，也是他的本事。”

殿中彻底安静下来，群臣的目光也不约而同落向上首。

魏琰这才将手里的奏疏合上。

“所以。”他的声音不高，却清晰地回荡在殿中，“考校有弊么？”

太常卿躬身：“臣查过，没有。”

“任用有弊么？”

“没有。”

“入寺以后尸位素餐？”

太常少卿道：“也没有。”

魏琰点了点头，目光重新落到那名御史身上：“那还有什么可议的？”

御史皱眉：“陛下，臣所虑者，是永乐郡主——”

“朕知道你们虑的是谁。”

魏琰打断他。

几名原本还欲出列附议的官员动作一滞。

魏琰目光扫过阶下：

“永乐郡主同谁有旧，是她的私事。太常寺如何取人，是朝廷的规矩。两件事不必混在一处说。”

“今日因为闻澜认识她，便要闻澜走。明日是不是凡与她有旧的人，都该先辞官避嫌？”

一时无人作声。

魏琰垂眼又看了一眼御案上的请退书。

“这封东西，发回去。”

“告诉闻澜，太常寺既然凭考校收了他，他要走，也该是因为做不好自己的差事，不是因为旁人拿他来嚼舌头。”

他顿了顿。

“太常寺也一样。”

“人该不该留，凭本事，看规矩。”

殿中静了片刻。太常卿率先躬身：“臣遵旨。”

顾琇站回班中，神色始终没有多少变化。

御案上，那封闻澜亲手写下的请退书已经被邹文义重新收起。

深秋的日光斜斜落进院中，那株高大的银杏已经黄透，风一过，满树金叶簌簌作响，廊前也落了薄薄一层。

闻澜坐在树下，膝前摊着几卷尚未整理完的乐书。

请退的折子已经递上去两日了。按理说，这些东西如今也没必要再看。

可他还是把昨日没校完的那一页重新翻开，将一处残缺的曲名补在旁边，又提笔在音位图上添了两行小字。

他写得很认真，每落一笔，都要同手边摊开的旧谱重新核对一遍，确认无误才继续往下。

和平日里并没有什么不同。

仿佛明日仍旧会照常去太常寺当值。

直到最后一个字写完，闻澜才停下来。

风从银杏枝叶间吹过，几片金黄的叶子打着旋落下来，恰好落在案角。

他伸手拂开那几枚小扇似的叶片，目光却落在案边那几卷已经整理妥当的乐书上，停了很久。

其实是舍不得的。

入太常寺不过短短一些时日，他甚至还没来得及真正熟悉那里的一切。寺中堆得满满当当的旧谱，乐工试弦时总也对不准的胡音，几个老博士为了一个曲名争得面红耳赤，还有那些从西域带回来的零散纸页——从前只是堆在郡主府里少有人问津的东西，到了那里，竟真的有人愿意同他一页一页地看，一处一处地校考。

那是他过去从未想过的生活。

倒也不是说他觉得从前自己过得不好。

玉娘将他从宴春台带回来以后，他便一直留在她身边，替她整理书册，陪她说话，在她需要的时候做些力所能及的事。那样的日子安稳，甚至正是从前的他梦寐以求的生活。

他曾以为这样便已经很好。

可真正走进太常寺以后，他才第一次发现，原来除了陪在玉娘身边，他也还有自己想做的事。

他校过的旧谱会被重新誊录入册，整理出的音位与节拍会被拿去给乐工习奏。有人来问他，康国旧曲里的某一处究竟该怎样记，才方便后来的人照着学；也有人拿着他整理出的谱本，去教那些从未到过西域的年轻乐生。

前些日子，他经过太乐署时，还听见院中有人正在试奏一支他新近整理出来的河中旧曲。

弹得并不算好，磕磕绊绊，中间甚至错了几处。

闻澜却在门外站了很久。

那一刻他忽然明白，自己这么多年来的所学并不只是供人赏听。

他也可以真正留下些什么。

闻澜垂下眼，指腹慢慢抚过微涩的纸页边缘。

原来这就是自己想走的路。

只是才刚刚看见，便又到了该停下的时候。

他心里并非没有遗憾。甚至到了那封请退书真正送出去的前一晚，他也在灯下坐了很久。

可若再选一次，他大约还是会这么做。

不是因为这些事对他而言不重要了。恰恰是因为重要，所以才更知道舍弃它究竟意味着什么。

他爱玉娘，毫无疑问。

可他也爱那些散落的曲谱，异域文字带来的隔着千山万水的乐声。他喜欢看它们在自己手下一点点被辨认、校定，又喜欢看那些原本只存在于记忆里的曲调，被别人照着谱本重新奏响。

这两种爱原本就无法放在同一架秤上衡量。

玉娘是他愿意永恒停留的归处，而如今刚刚找到的这条路，却让他第一次知道自己想要走的方向。

一个是他所爱的人，一个是他想成为的自己。

它们原本并不相悖。只是如今时机不对。

一旦他的名字成了旁人攻讦玉娘的由头，他便不得不在两者之间暂且舍掉一样。

闻澜不愿意让那一样是她。更不愿意有朝一日，她为了替自己争辩，不得不面对那些人拿他们之间的关系恶意揣测、曲解，甚至说成另一副模样。

她已经有太多事要面对了，不该再多一个他。

想到这里，闻澜唇角极浅地弯了一下，又很快敛去。

有些可惜。

不过也只是可惜。

他低下头，将方才写完的那页纸晾干，又仔细夹回卷册里。

即便以后不再去太常寺，这些东西也总该整理完。

至少不能就这样半途而废。